Nagarjuna

wurde im 2. Jhdt. im Süden Indiens im damaligen Königreich Vidarbha, im heutigen Maharashtra und Andhra Pradesh, als Sohn einer Brahmanen-Familie geboren. Er wurde Mönch und erhielt die Ordinationsgelübde vom Gelehrten und Abt Rahula. Sein Kommen wurde bereits von Buddha Shakyamuni prophezeit, und es wurde auch vorausgesagt, dass Nagarjuna die Sicht der Leerheit unverfälscht darlegen würde. Im Naga-Bereich erwarb Nagarjuna das Sutra von der Vollkommenheit der Weisheit in Hunderttausend Versen, das Mahakala Tantra sowie das Kurukulla Tantra von Dhanyakataka. Nagarjuna gilt als Wegbereiter der buddhistisch-philosophischen Schule des Mittleren Weges (Madhyamaka) und verfasste viele wichtige buddhistische Schriften.

Seine wichtigsten Werke sind:

Mulamadhyamakakarika / Grundverse über den Mittleren Weg
Yuktishastikakarika / Sechzig Strophen der Beweisführung
Sunyatasaptati / Siebzig Strophen über die Leerheit
Ratnavali / Juwelenkette (Ratschläge für den König)

Aryadeva

wurde als Sohn eines Königs von Sri Lanka geboren. Er gilt als wichtigster Schüler von Nagarjuna und erhielt von diesem auch die Ordinationsgelübde. Er empfing von seinem Meister Nagarjuna zahlreiche Unterweisungen und setzte die Lehren in die Praxis um. Als er auf dem Weg nach Nalanda war, um dort mit dem Nicht-Buddhisten Matrcheta (Ashvagosha) zu debattieren, verschenkte er aus Großzügigkeit eines seiner Augen. In der berühmten Debatte besiegte er schließlich Matrcheta mittels besonderer Kräfte, der dann später ein berühmter buddhistischer Gelehrter und Meister wurde.

Aryadevas wichtigste Werke sind:

Catuhsataka / Vierhundert Verse
Die Lampe, welche die Praktiken integriert

Arya Asanga

Mit der Absicht, die Mahayana-Lehren zu verbreiten, nahm Arya Asanga im 4. Jhdt. Geburt als Sohn der Brahmanin Prasannasila an. Als er die Einweihung in das Tantra der „Essenz der Versteckten Illusion“ von Mater Araha erhielt, fiel eine Blume auf Buddha Maitreya. Arya Asanga meditierte zwölf Jahre lang auf Maitreya am Berg Jizu. Eines Tages, als Asanga auf dem Weg in eine Stadt war, traf er auf eine Hündin, die von Maden befallen war.

Als Asanga diese Hündin sah, entwickelte er grenzenloses Mitgefühl, worauf er schließlich eine klare Vision von Maitreya hatte, der ihn nach Tushita mitnahm und Unterweisungen erteilte.

Danach kehrte Asanga wieder auf die Erde zurück, besuchte das Königreich Magadha und errichtete einen kleinen Tempel und begann, buddhistische Schriften zu verfassen. Er gilt als Wegbereiter der Nur-Geist-Schule (Cittamatra) und verbreitete die Mahayana Lehren.

Seine letzten Lebensjahre verbrachte er in Nalanda und in Rajgir, wo er der Legende nach mit hundertfünfzig Jahren starb.

Seine wichtigsten Werke sind:

Mahayanauttaratantrashastra / Abhandlung über das Uttaratantra
Mahayanasutralamkara / Schmuck der Mahayanasutras
Abhisamayalamkara / Schmuck der Klaren Erkenntnis